Les Ecoles de commerce françaises ont dominé le classement 2006 des Masters européens en Management publié par le Financial Times. Elles espèrent que ce classement rendra leurs Masters plus attractifs à l’international. HEC Paris (Ecole des Hautes Etudes Commerciales) arrive en première place, suivi à la troisième place par l’ESCP-EAP, Ecole Supérieure de Commerce – Ecole Européenne des Affaires (dirigée par la Chambre de Commerce et d’Industrie de Paris). La Grenoble Ecole de Management (GEM) et l’Ecole de Management de Lyon se classent respectivement aux 4ème et 5ème places.

Ce classement évalue les programmes de Masters en Management délivré par les Ecoles européennes, qui sont de plus en plus perçus comme des diplômes de choix à la City de Londres et diffèrent des MBA, qui restent la norme à Wall Street. En outre, le palmarès met en avant l’offre française de formation au management face à la concurrence anglo-saxonne. Au total, 35 programmes ont été classés, sur 37 évalués, dans 14 pays européens (dont 11 sont situés en France).
Le classement se base sur deux études, l’une effectuée auprès d’anciens élèves, diplômés de l’une de ces Ecoles en 2003 (8 520 élèves ont été contactés et 2 908 ont répondu à l’enquête), l’autre directement réalisée auprès des Ecoles. Trois des critères les plus importants du classement (40% de la note finale) sont le salaire moyen des anciens élèves, l’évolution de leur carrière et la mobilité internationale, trois ans après leur sortie de l’Ecole. Les autres critères sont notamment le taux d’emploi trois mois après la sortie de l’Ecole, le taux d’élèves filles, le taux d’élèves étrangers, le taux de professeurs titulaires d’un diplôme de Doctorat… Pour exemple, selon le FT, les diplômés d’HEC gagnent, vers 27 ans, plus de 62 500 € par an (soit 79 200 $ ou 42 500 £).

La plupart des programmes français ont enregistré une progression dans le classement par rapport à l’année dernière. Les Ecoles françaises qui figurent dans le top-10 sont : l’Ecole Supérieure des Sciences Economiques et Commerciales (ESSEC, 6ème), l’Ecole des Hautes Etudes Commerciales du Nord (EDHEC, 7ème) et Audencia Nantes (10ème). Quatre Ecoles françaises ont fait leur apparition dans le palmarès 2006 : l’ESC Rouen (15ème), l’ESC Lille (23ème), la Reims Management School (28ème) et l’ESC Toulouse (30ème).

En 2ème position, on retrouve la Community of European Management School (CEMS), un réseau regroupant 17 Business Schools européennes (dont HEC et LES) et plus de 60 entreprises. Seules deux Ecoles non françaises, la London School of Economics (LES, 8ème) et la Stoskholm School of Economics (9ème) figurent dans le top-10.